8 第8章 (第2/2页)

纪芳还发懵呢，什么鸿门宴？正要再问，就听程慕宁徐徐道：“原来是这样。”
　　
　　她往下两个台阶，道：“侯爷宅心仁厚，可仁心不可代律法，倘若诬陷朝廷命官不加以严惩，来日人人效仿又该如何？”
　　
　　“公主所言极是！”
　　
　　许敬卿来不及制止武德侯，只能任由他急匆匆地说：“私下里轻轻揭过也就罢，可今日既然摆在明面上了，这么多新科进士，总要做个表率。”
　　
　　程慕宁点头，思忖道：“那便依律处置？革去他进士头衔，杖责三十逐出京去，此生不得再入考场。”
　　
　　“好好好！”武德侯拊掌，道：“如此甚好。”
　　
　　两人一唱一和，事情的发展令人猝不及防，许敬卿在旁闭了闭眼，而姜覃望则面露错愕，眼看公主是要动真格的，他跨步上前道：“公主——”
　　
　　正此时，一直沉默的杜蔺宜忽然捏紧拳头，“公主又如何断定鄙人所表是为诬告？”
　　
　　武德侯刚想要呛声，程慕宁已经开口问：“空口无凭，怎么不算诬告？”
　　
　　“证据就在陇州！”杜蔺宜道：“当年朝廷下放的赈灾粮被高价倒卖，以至于买不起粮食的灾民被迫卖田沦为流民，朝廷若是派人去查，就能发现当年几个灾县一半的农田都在达官显贵手里！”
　　
　　武德侯赶忙抢话，“灾年卖田实属正常，本侯管天管地，难道还要管穷苦百姓卖不卖田？简直贻笑大方！”
　　
　　“那坑杀百姓也算正常？”杜蔺宜沉声质问，“几个县数万的流民，你们生怕收不了场，便将那些告到县衙的流民引进山里就地坑杀，那么多条命，一夜之间全埋进了土里！这样大的阵仗怎么可能不留痕迹，无非是仗着陇州偏远无人问津，真要敞开了查，有什么查不到？！不过也是，武德侯敢如此妄为，自然是断定了不会有人查。”
　　
　　杜蔺宜说话间青筋暴起，语气变得嘲弄，“地方从县令到知州，上下官员沆瀣一气，谁敢查武德侯的烂账？京中权贵更是结党营私，就连圣上——”
　　
　　“放肆！”姜覃望脸色一变，当即将他呵住。
　　
　　“让他说。”程慕宁垂目看他，语气平静，“就连圣上怎么样，你是想说圣上有意袒护武德侯？杜蔺宜，话可要想清楚再说，各司办事自有章程，地方的案子由地方审，审不了的移交京师，经三司会审再有疑议，方能上报朝廷，像你这般直诉御前，才是坏了规矩。”
　　
　　“那敢问公主，若从地方到京师都求诉无门，又当如何？”杜蔺宜仰头直面几步之遥的人，瞳仁里仿佛迸出了火星子。
　　
　　可那火星子好像烧不着程慕宁，她施施然问：“你递过状纸？既然如此——”
　　
　　她往下扫了眼，“大理寺赵大人可在？”
　　
　　各地州县若有复审案件必先递往大理寺，如今的大理寺卿叫赵宗正，席间左顾右盼，不见此人身影，半响却出来了另一人，“下官司职大理寺，位从四品少卿，我司所断之案皆由我汇总递交刑部，我记得杜公子所诉这一宗，早出了大理寺。”
　　
　　是姜澜云，姜覃望的长子。
　　
　　“原来是小姜大人。”程慕宁看向他，语气略显熟稔。
　　
　　姜澜云与沈文芥同窗多年，因此与程慕宁也有几分交情，只是他三年多前自请去了地方历练，回京时程慕宁已经离京两年，不知道如今的大理寺少卿是他也正常，但赵宗正也不过年前刚到任，她既然知道赵宗正，必定是早先查问过。可见今日势态不是偶然，姜澜云看了眼姜覃望，心下有了考量，他上前行过礼，道：“此案我记得清楚，但陇州的案情并非由地方呈报，而是有官吏纠举，不巧卷宗正经我手。我很确信，两个月前我已将此案移往刑部，不过尚未得批允。”
　　
　　按章程，大理寺断案确实要经由刑部审批。
　　
　　刑部的魏甄今日是来凑热闹的，没想到火烧自身，当即跳出来，道：“不可能，两个月前的案子早批完了，我怎么没见过这一宗？小姜大人，你们大理寺办事出了岔子，可不要赖给刑部。”
　　
　　姜澜云没有说话。
　　
　　事情一下变得耐人寻味，程慕宁转向许敬卿，虚心求教：“舅父觉得这是怎么一回事？”
　　
　　许敬卿沉默片刻，道：“想来是当中环节出了纰漏，两司交接，偶有疏忽也很正常。”
　　
　　程慕宁道：“那可要查？”
　　
　　话都说到这个份上了，众目睽睽之下焉能不查？许敬卿眸色暗了暗，“自然要查。”
　　
　　但他又说：“不过冯大人方才说得好，凡事有个轻重缓急，眼下叛军在即，最要紧的还是筹粮备马，武德侯的事不急在一时，大理寺与刑部先自查着，咱们首要，还是议一议户部的难处。”
　　
　　“舅父所言在理，武德侯这事，无非就是误会一桩，本宫信侯爷定不会行此恶事。”程慕宁对着武德侯和气一笑，道：“不过事关圣上清誉，又怎么不算要紧？私下里轻轻揭过也就罢了，今日这么多双眼睛瞧着，来日都嚼上几句，朝廷威望何在？侯爷忠心耿耿，想也不会令圣上为难。”
　　
　　武德侯面如土色，这下反应过来，原是着了程慕宁的道。他扭头去看许敬卿，许敬卿却已经不再说话了。
　　
　　事已至此，武德侯心知挣扎无益，握拳沉思过后，干脆也大步上前，厉声道：“那是当然，本侯清清白白，不怕查！”
　　
　　这话也不是随便说说，他做事还算谨慎，就算能查到什么也不过皮毛而已，何况万事还有许敬卿兜底，真想要他的命，一时半刻恐怕也不能够。
　　
　　思及此，腰杆都不免挺直了些。
　　
　　程慕宁偏了偏头，莞尔道：“如此甚好，侯爷肯配合，想必过不了几日便能真相大白了，正好今日殿帅也在，不若稍后就请禁军顺路护送侯爷去大理寺一程？”
　　
　　她说着，询问地看向裴邵。
　　
　　正好、顺路这样的寻常字眼并不能掩盖长公主的真实意图，武德侯也不是傻子，他主动让查是一回事，但他没真想下大理寺的牢狱，何况由禁军护送，那能叫护送吗？那叫押送！倘若此案由殿前司与大理寺协理共审，那他就算是落到裴邵手里了，只怕到时候许敬卿捞他都费劲！
　　
　　武德侯疯狂给许敬卿使眼色，对方却好像瞎了，他咬咬牙，正思忖着如何开口破局，裴邵竟罕见地替他说话了。
　　
　　“不妥吧。”
　　
　　前戏终于落幕，裴邵一下一下点着刀鞘的手也跟着停住。习武之人的身姿在官场里沉淀得恰到好处，笔直挺拔不僵硬，他迎着程慕宁的目光，淡然道：“此事尚未有定论，怎么好扣押武德侯。我看，还是请赵大人来问一问究竟再说。”