48，馈赠 (第2/2页)

他这是非常简单的激将法，但是通常也相当实用。
　　
　　人群中出现了一些窃窃私语，很快，有三个人从人群当中走了出来。
　　
　　“我当年服过役。”离艾格隆最近的一个高大的中年人说。
　　
　　这个中年人留着大胡子，衣衫破旧，而且沾上了不少灰尘，手上也布满了裂纹，看上去日子过得相当潦倒。
　　
　　一边说，他一边拉开了自己的衣服，露出了自己的肩膀，在肩膀上有一个触目惊心的伤口。
　　
　　“罗马王，您可以指责我任何事情，唯独不能指责我是个懦夫。我为皇帝卖命，被子弹把肩膀打个对穿！这伤势直到今天，还让我的手在喝咖啡的时候，不由自主地发抖——”
　　
　　艾格隆仔细看了看那个伤口，然后点了点头。
　　
　　艾格隆知道，对方所受到的创伤后遗症，绝对不只是“喝咖啡的时候手发抖”而已，右手臂的伤势势必会影响他干农活——也许这就是他的日子过得如此潦倒的原因。
　　
　　“对不起，我失言了。”艾格隆直接就向对方道歉，然后又躬身行礼，“我收回我的指责，我看到了，我的面前站着一个曾经为国效劳的勇士……一个我必须敬仰的英雄。请问您叫什么名字？”
　　
　　“让-皮埃尔-昂勒斯。”中年人回答。“一个微不足道的人罢了。”
　　
　　艾格隆又问对方，“您是在哪儿受的伤？”
　　
　　“这处伤嘛，是在1809年的葡萄牙。”中年人苦笑着回答，“不过我肚子上还有一个伤口来得更早，那是1807年在普鲁士留下的——说起来您可能不信，您的父皇和沙皇跑到木筏上会晤的时候，我当时还作为一名列兵在涅曼河岸边看着呢！”
　　
　　虽然他口说无凭，但是从他说话的神态和语气，艾格隆和他的手下们都立刻相信了他的话。
　　
　　“请容许我对您致敬！”艾格隆立刻改变了态度，毕恭毕敬对向对方说。
　　
　　“您这就不必了，我直到最后也只是个普通的士兵而已，没资格被罗马王致敬。”中年人连忙摇了摇头。
　　
　　“不，勇士跟军衔无关，哪怕元帅都可能有懦夫和叛徒，哪怕最普通的士兵也会有着最崇高的勇气。”艾格隆摇了摇头，然后郑重地向对方致谢，“谢谢您之前为国家、为皇帝所付出的一切！”
　　
　　被少年人如此尊重，这个中年人简直受宠若惊，他本来是被艾格隆激出来的，此时却已经有些不知所措。
　　
　　站在这个穿着华贵、容貌俊美的少年人面前，他本能地感到有些局促不安——尤其是，一考虑到他是皇帝的儿子和继承人，那种不安的感觉更是越发浓烈。
　　
　　“您好像过得不是太好。”艾格隆继续说。
　　
　　“是的，何止是不好，简直穷苦潦倒。”中年人连忙回答，“我从军期间本就没有多少积蓄，退伍之后也得不到什么补偿，还受了伤……我还能怎么办呢？只能蜷缩在自己的家乡，每天和我的同乡们聊聊往事打打牌混日子了……”
　　
　　“他们怎么能够这样对待一位为国付出过一切的人？”艾格隆半是真心半是假意地发怒了，“波旁王家自己未曾夺下寸土，却让那些浴血奋战的勇士们孤苦无着，何等卑鄙！眼看着这个颠倒黑白的丑陋王朝还在蹂躏这个美丽的国家，真是我的耻辱！”
　　
　　大发雷霆了之后，艾格隆终于才平复心情，接着他又转头看向了对方，“您现在想要什么？”
　　
　　“我只想喝咖啡，如果再有点酒就更好了。”中年人脱口而出。
　　
　　“您会有的，而且会有很多。”艾格隆立刻回答，接着，他向旁边的安德烈-达武递了一个眼色。
　　
　　安德烈-达武心领神会，连忙从自己的衣兜里拿出了几枚金币，递到了对方的面前。
　　
　　“请接受我的馈赠吧，昂勒斯先生。”艾格隆诚心诚意地对对方说，“我亏欠了您，我理应做出一些补偿。”
　　
　　他赠给对方的是拿破仑金币——在帝国时代，拿破仑皇帝整顿了混乱的货币，然后发行了新法郎，他还铸造了金币，一种价值20法郎，一种价值40法郎，因为上面都压印了拿破仑皇帝本人的头像，于是在民间直接被叫做“拿破仑”和“双拿破仑”。
　　
　　等到波旁王朝回归之后，他们沿用了拿破仑皇帝缔造的货币体系，自然也要铸造带有路易十八和查理十世两位国王头像的新金币——当然，原有的已经在市场上流通的拿破仑金币，他们也没有再行收回，而是听任民间继续使用。
　　
　　波旁王朝试图毁灭帝国曾经有过的一切痕迹，然而……帝国虽然年代极短，但已经在法国历史上留下了过于深刻的刻痕，以至于哪怕想要抹除也做不到了。
　　
　　艾格隆这次回国，自然也考虑过要“撒币”的需求，所以他事前就准备了不少法兰西境内通行的金币——当然，出于政治考虑，他只挑选了拿破仑头像的金币。
　　
　　金灿灿的光辉，瞬间就遮住了中年人的全部视线，以至于他下意识地咽了一口口水。
　　
　　也不怪他如此震动，他已经很久很久没有见过这样一笔大钱了，这么多年来穷困潦倒的生活，让他备受折磨。
　　
　　“请收下吧。”看他还在发呆，艾格隆忍不住催促。
　　
　　“谢谢您，罗马王。”
　　
　　中年人的声音带上了一些哭腔，他的声音和他的手一起颤抖了起来，接着，他颤颤巍巍地接过了这些金币。
　　
　　这些金币的分量沉甸甸的，算起来足足有几百法郎，如果省着点花的话，在这个边远的小镇足够他开销一年有余了。
　　
　　艾格隆的馈赠，瞬间让咖啡馆的沉闷气氛变得骚动了起来。
　　
　　而这也正是他的目的——他知道，当时全民皆兵的法兰西，必然会留下很多退伍兵，而咖啡馆里一定会有老兵存在，他要找出这些当过兵的人，调动他们的情绪，这样就能够找到突破口。
　　
　　“对不起。”收到这些金币之后，老兵突然带着哭腔向他致歉，“我们的奋战没有为您带来胜利，没有保住您应有的帝国……一切都化为乌有了。”
　　
　　“不，还没有。”艾格隆昂首挺胸，笑着回答。“这就是我出现在这里的原因！”