第一卷：在外而安 第290章 人才济济（二） (第2/2页)

这也难，那也难，周太监愁得头发都快白了。
　　
　　好在临出发前，荣国府的贾琏找上门来，说是想请他老人家帮个忙，将永宁公主府的两位女官，也就是松江伯周进的小妾贾探春和贾惜春二人，护送到松江府。
　　
　　“政老爷的意思是？”周太监询问道。
　　
　　贾琏便道，“不瞒您老人家，抄家之后，两个府里都穷了，再也拿不出钱来，贴补在探春、惜春两位妹妹身上了。恰好永宁公主的意思，也是想让探春、惜春妹妹，前往松江府打前站。如今咱们贾府，一文钱都恨不得掰成两文钱花，又哪里拿得出来这笔路费？只好恳求您老人家帮个忙，捎带着将其送到松江伯面前。”
　　
　　“这里是一百两银子，若是您老人家不嫌弃……”贾琏可怜巴巴地恳求道。
　　
　　“你这是什么话？”周太监很不高兴地说道。
　　
　　若是千儿八百两银子，他周太监拿了也就拿了，可这才一百两银子，宛如打发叫花子一般，他周太监若是接受了，这一路护送的人情可就要变淡了，与其如此，还不如干脆一文钱都不要，让松江伯周进承他这个人情。
　　
　　“我和松江伯也算是点头之交，不过是顺路的事情，却不是为了贪图你这一百两银子。如今你们贾府也比较困难，还是留着自个儿用吧。”周太监不冷不热地说道。
　　
　　从北平到松江，千里之遥，周太监又年纪比较大了，一路上走得非常辛苦，不过一想到将贾探春、贾惜春这两个貌美如花的姑娘，送到周进面前时，算是白嫖了对方一份人情，事后他在写给今上的密函中，又可以状告周进这厮贪恋女色，周太监的忧愁便轻易化解了。
　　
　　“这真是好人难为啊。”周太监长叹了一声。
　　
　　果然，从黄埔河港下船后，得知贾探春、贾惜春姐妹俩也跟着一道过来，松江伯周进不由得脸上一喜。
　　
　　如今他房中，虽然貌美妇人众多，但姐妹花却没有几对，像芳官、龄官，虽然号称情同姐妹，但毕竟不是真的姐妹，彩云、彩霞又在金陵，协助甄艳、林红玉打理他在金陵的资产，以至于周进这厮的许多恶趣味，都不能得到满足，未免有些积郁于心，不得开怀。
　　
　　现在贾探春、贾惜春姐妹俩也南下松江，想一想那旖旎的场景，周进兴奋得眉开眼笑，就差扯着喉咙高呼痛快了。
　　
　　不过，他再如何兴奋，也只能先派人，把贾探春、贾惜春姐妹俩，先送回家中再说。
　　
　　当务之急，还得先替周太监接风洗尘，欢迎他来到松江任职啊。
　　
　　松江开埠通商以后，黄浦滩一带因为有着江海联运优势，很快就迎来了一种变态的繁荣。
　　
　　仅黄埔河港周围，就有各类商铺上千家，每日人流量超十万人，大都是各地商户及其仆役，他们或者将大周朝的丝绸、陶瓷、茶叶、棉布之类，通过海贸商船，行销到海外去，或者是将来自海外的染料、纺织品、工艺品、药品、食品、玻璃制品等，转销到内地。
　　
　　周太监看到这般热火朝天、车水马龙的景象，想着这在一年半之前，此地还是一片滩涂、水田，仅有几处田庄零星分布，不由得深感震撼。
　　
　　他想着松江伯周进若是不被今上猜忌的话，长此以往，必定将是大周朝的中流砥柱，国之干城呀。
　　
　　周太监不顾路途艰辛，在吃过接风宴之后，又在周进的陪同下，视察了松江府团练所在的陆营校场，以及新组建的松江府团练水营。
　　
　　因一大半士卒，都是新进招募，尚处于操练阶段，周太监也看不出什么名堂，但他对黄埔滩一带的防御形势，还是提出了自己的看法。
　　
　　“松江伯既然在写给朝廷的奏文中，谈到松江三大家盘踞在翁洲、岱山一带，对松江海港、黄埔河港的正常商贸活动，构成了一种极大的威胁，要不然，您也不会请求长江水师牵头围剿。但我看黄埔滩一带，虽设有校场，驻扎有松江府团练陆营，河港外面，又有松江团练水营在附近活动，应付一般情况，自然是没有问题。但黄埔滩一带面积这么大，却没有城墙保护，始终是一个安全隐患啊。万一松江三大家勾结倭寇，连夜突袭，仅凭松江府团练三千人，或许不怕被对方打垮，但却阻挡不了对方纵火烧房啊。”
　　
　　周进心想，我总不能对你说，火炮时代即将到来，城墙的保护作用将越来越微弱，与其花费大价钱，去建造一堵围墙，还不如用这笔钱武装自己，以船坚利炮，威胁他人不敢轻举妄动。
　　
　　你纵然有机会放火烧房，但我的船坚利炮可以保证让你去死，就问你敢不敢过来一试？
　　
　　而且，筑城之举，或会引起他人不必要的猜疑，纯属没事找抽，他周进哪怕再蠢笨，也不会做出这种费力不讨好的傻事。
　　
　　不过，周进在嘴巴上却说得冠冕堂皇，他向周太监诉苦道，“你当我不想筑城啊？实在是筑城花费太大，朝廷又缺少钱粮，正值关键时候，宁可我这里简陋一些，多冒一些不必要的风险，也要把更多的税银，上缴给户部，以便朝廷付得起九大边镇的兵饷，维护大周朝的长治久安啊。”
　　
　　周太监啧啧感叹道，“松江伯真是有心了，若是朝廷诸公都像松江伯这般忧心国事，何愁女真诸部剿灭不了？”
　　
　　两人谈得正高兴，却突然发现陪侍在一旁的松江守备穆济伦，正耷拉着一张脸，显得有些不高兴。
　　
　　周太监连忙喝问道，“你是谁？”
　　
　　周进心想坏事了，穆济伦就是女真诸部出身，现在他和周太监说到剿灭女真诸部的话题，穆济伦有些不高兴，倒也不是不能理解。
　　
　　周进便忽悠道，“这位便是女真勇士穆济伦，现任松江守备。后金多铎贝子便是他给杀掉的。我听说，兵部早有意向，若是能将女真诸部赶回白山黑水之间，便让他做辽东总督，替朝廷掌管沈州以北广大地区，此乃以夷制夷之策。”
　　
　　穆济伦心中不快，顿时烟消云散，他连忙询问道，“松江伯此话当真？”